Александр Чекалин родился 25 марта 1925 года в селе Песковатское, Тульская область. В 1938 году вместе с семьей переехал в город Лихвин. В возрасте четырнадцати лет Александр вступил в комсомол. В июле 1941 года линия фронта стала приближаться к родным местам Чекалина. Не дожидаясь прихода нацистов, Александр на добровольной основе вступил в истребительный отряд, а затем, когда территория Тульской области была частично оккупирована немецкими войсками, стал разведчиком в партизанском отряде «Передовой». В начале ноября 1941 года был захвачен, подвергнут пыткам и 6 ноября повешен на городской площади города Лихвина. В книгах, изданных в СССР, утверждается, что, стоя с петлёй на шее, Чекалин сбросил с себя фанерную доску с надписью «Такой конец ждёт всех партизан», а затем запел «Интернационал» и напоследок крикнул: «Нас много, всех не перевешаете». 4 февраля 1942 года Александру Чекалину было посмертно присвоено звания Героя Советского Союза.